[초음파 치료기] 음파로 염증을 치유하다

목차

 1. 초음파 치료란?

물리치료에 사용되는 초음파 치료(ultrasonic wave therapy)는 초음파를 이용해 조직 깊숙히 치료열을 만들어 내는 것이 목적인 치료입니다.

초음파의 주파수 범위 © sonotec

초음파는 인간의 가청주파수인 20kHz를 넘어서는 음파를 통칭해 초음파라고 부릅니다.

이런 초음파를 사람의 몸 속 조직에 조사하게 되면, 음파가 매질을 진행하며 매질을 이루는 분자 사이의 마찰력에 의해 음파에너지가 열에너지로 변환됩니다. 이렇게 열에너지로 변환되는 현상은 점도가 더 높은 곳에서 잘 일어나기 때문에, 비교적 점도가 높은 연조직(주로 피부와 근육)에서 활발히 이뤄집니다. 이렇게 생셩된 열에너지로 조직의 온도를 40-45°C까지 올려 통증, 근육 경련 및 관절 수축과 같은 현상을 완화시킵니다.

 

2. 초음파 치료기의 구성

초음파 기기의 부품 © mobilephysiotherapyclinic

• 고주파 전류원(Source of high frequency current) : 변환기에 공금하는 높은 주파수의 전류를 흘려주는 전류원입니다. 이곳에서 전류의 세기와 주파수를 변경해, 초음파의 침투 깊이를 조정할 수 있습니다. 
• 동축케이블(coaxial cable) : 중앙부와 그 주위에 도체를 배치한 단면이 동심원상의 케이블로, 특성 임피던스가 관리되는 케이블입니다. 고주파 신호를 외부의 간섭이 적게 송신할 수 있습니다.
• 변환기(transducer) : 고주파 전류를 초음파로 변환하는 기기입니다. 석영 결정체(Quartz crystal)에 전류를 가하면 금속 전면 플레이트(metal front plate)와 융합되고, 모양이 변화하면서 압전효과에 의해 초음파를 생성합니다.
• 겔(gel) : 변환기의 금속전면 플레이트와 피부 사이의 결합매체 역할을 합니다. 초음파는 공기에 의해 전달이 어려워, 손실을 줄이기 위해 결합매체를 사용하는데 겔이 이 역할을 해줍니다.

 

3. 초음파 치료의 적응증 및 금기증

3-1. 적응증

• 손목터널증후군
• 오십견 등의 어깨 통증
• 건염
• 관절염
• 테니스 엘보
• 골퍼 엘보
• 신경절낭종
• 부상과 염증
• 흉터 조직
• 만성 불포화 부종
• 붓기
• 인대 손상
• 상처 치유

3-2. 금기증

• 혈전성 프레비티스
• 급성 패혈증
• 방사선 치료를 한 부위
• 종양
• 임신 시 등과 복부
• 심장병 및 페이스메이커를 이식한 경우
• 고환이나 난소와 같은 생식기관
• 온도 감각이 저하된 부위

 

4. 초음파 치료의 부작용

• 화상 : 초음파 기기를 한 부위에 오래동안 조사할 경우, 과도한 열이 조직에 축적될 수 있으며 이는 화상으로 이어질 수 있습니다. 떼문에 치료시에는 계속해서 초음파 기기를 이동시킵니다.
• 출혈 및 흉터 : 조사되는 시간에 따라 내부 출혈이나 흉터를 발생시킬 수 있습니다.

 

5. 초음파 치료의 이점

• 통증이 완화될 수 있습니다.
• 붓기와 염증이 줄어들어 치유가 촉진됩니다.
• 조직 심부에 가해지는 열이 치유과정을 촉진합니다.
• 근육의 유연성을 증가시킬 수 있습니다.
• 혈액순환의 개선이 가능합니다.
• 일반적으로 통증이 거의 없어 마취제나 진통제를 사용하지 않아도 됩니다.
• 비침습적이며 시술이 간단합니다.