보청기의 종류와 각각의 특징

목차

 

1. 보청기란?

보청기(hearing aid)는 귀속이나 귀 뒤에 착용하는 작은 전자 기기입니다. 청각 장애가 있는 사람이 일상 생활에서 소리가 너무 작게 들릴 경우 소리를 모아 더 크게 만들어 주는 역할을 합니다. 

 

2. 보청기의 구조

보청기의 구조 © directhearing

보청기는 크게 4부분으로 나뉩니다.

• 마이크 : 사용자 주변의 음성 신호를 입력받습니다.
• 앰프 : 음향기기에서의 앰프와 같이 소리를 증폭시켜주는 역할을 합니다.
• 수신기 : 앰프에서 증폭된 소리를 귀에 보내줍니다.
• 배터리 : 보청기에서 사용되는 전력을 공급합니다.

 

3. 보청기의 종류

보청기 종류 © nidcd.nih

귀걸이형(Behind the ear,BTE) 

맞춤형 몰드를 이용해 소리를 귓속으로 전달하는 형태입니다. 몰드에 스피커가 있으며, 앰프와 배터리가 내장된 본체는 귀뒤에 위치합니다. 튜브를 통해 소리를 전달합니다. 가벼운 난청부터 심각한 난청까지, 모든 유형의 난청에 적합한 보청기입니다. 

일반적으로 다른 형태의 보청기에 비해 더 많은 기능과 더 많은 배터리 및 제어장치를 수용할 수 있습니다. 

 

장점

• 심각한 청력 상실부터 미약한 청력 상실까지, 모든 청력 상실에 적합합니다.
• 다른 타입보다 많은 기능을 탑재할 수 있어 보통 디바이스와의 무선 통신과 고도의 테크놀로지를 탑재한 모델에서 이용합니다.

단점

• 사용자가 귀가 꽉 막힌 느낌을 받을 수 있습니다.
• 사용자가 안경을 착용하는 경우, 귀 뒤의 공간이 겹치기 때문에 불편할 수 있습니다.
• 외관상 드러나기 쉽습니다.

 

미니 귀걸이형(Mini Behind the ear, Mini BTE)

가장 인기 있는 타입 중 하나입니다. 귓속에 자그마한 스피커가 들어가는 형태입니다. 기본적인 구조는 귀걸이형과 비슷하지만 몰드형이 아닌 점과 본체와 연결되는 선이 훨씬 가늘어 외부에서 알아보기 어렵다는 점이 가장 뚜렷한 차이입니다.

여러 보청기의 타입 중 평균 이상의 음질을 지니고 있습니다.

 

장점

• 전화와 같은 핸드폰과 블루투스 통신이 가능한 경우가 많습니다.
• 귓속에 삽입되는 스피커는 개별적으로 교환할 수 있습니다.
• 인공지능과 같은 고도의 테크놀로지가 탑재된 경우가 많습니다.

단점

• 귀 안의 스피커가 습기와 귀지로 인해 손상될 수 있습ㄴ디ㅏ.
• 귀 뒤의 본체가 보일 수 있습니다.

 

고막형(completely in the canal, CIC)

보청기중 가장 작은 타입입니다. 귓속 깊은 곳까지 집어 넣기 때문에 밖에서는 거의 알아차릴 수 없습니다.

깊게 넣고 빼내기 좋도록 별도로 당김줄이 있습니다. 눈에 띄지 않는 것을 목적으로 하는 이들이 찾는 타입이기 때문에 보청기 본체는 물론 당김줄까지 사용자의 피부색과 비슷한 색으로 되어있는 경우가 대부분입니다.

 

고막형의 경우 경도에서 중간 정도의 난청이 있는 사람에게 적합합니다. 크기가 작기 때문에 볼륨을 조절할 수 있는 버튼이나 별도의 조작 버튼이 없는 경우가 많으며, 고도 난청이 있는 사람에게는 적합하지 않습니다.

 

장점

• 매우 작아 겉으로는 거의 표가 나지 않습니다.

단점

• 기기가 귀지와 습기에 손상될 수 있습니다.
• 블루투스 통신이 지원되지 않을 수 있습니다.
• 작은 크기만큼 부품이 들어갈 수 있는 공간이 협소해, 다른 보청기에 비해 성능이 뒤쳐질 수 있습니다.

 

귓속형(In the ear, ITE)

귀의 바깥쪽인 외이에 위치하며, 귀에 딱 맞게끔 몰드 형태로 제작할 수 있습니다. 보청기가 외이의 절반을 채울경우 하프셸, 전부를 채울 경우는 풀셸이라고 합니다.

하프셸과 풀셸 © healthyhearing

비교적 큰 크기를 가지고 있어 배터리도, 탑재 가능한 기능도 많습니다. 

대부분 볼륨 조절 기능과 프로그램 변경 버튼과 같이 수동으로 제어할 수 있는 버튼이 내장되어 있습니다.

 

장점

• 크기가 커서 탈착이 용이합니다.
• 더 많은 기능을 담을 수 있습니다.
• 블루투스 탑재가 가능합니다.

단점

• 외관상 드러나기 쉽습니다.
• 귀가 막힌듯한 느낌을 줄 수 있습니다.

 

외이도형(In the canal, ITC)

고막형과 하프셸 귓속형의 중간정도에 위치하며, 고막형에 조금 가까운 형태를 취하고 있는 보청기입니다.

귓속형보다 조금 더 크기 때문에 배터리 지속시간이 보다 길고 중간 정도의 난청을 벗어난 난청도 사용이 가능합니다. 볼륨 제어와 같은 수동 제어가 가능합니다. 

 

장점

• 크기가 작아 자세히 보지 않는한 잘 드러나지 않습니다.
• 고막형에 비해 크기가 커 배터리 지속시간이 길고, 보다 많은 기능이 탑재되어 있습니다.

단점

• 귀가 꽉 막한듯한 느낌을 줄 수 있습니다.
• 블루투스 통신 모듈을 탑재하기에는 크기가 충분하지 않아, 지원하지 않을 수도 있습니다.

 

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